Hoy, 21 de marzo, se celebra el Día Internacional de los Bosques,
para concienciar sobre el papel fundamental que desempeñan estos pulmones
naturales y el peligro al que están siendo sometidos desde hace décadas.
Este año, el tema es "bosques y agua", por la función
que desempeñan para abastecer al planeta de agua dulce, un recurso esencial
para la vida y cuyo día mundial se celebra mañana.
En el marco de esta fecha tan importante, presentamos 9 aspectos
esenciales que debes conocer sobre los bosques:
1. No hay un solo tipo de
bosque. Los hay en variedad y cada uno desempeña una función en los
ecosistemas. Hay bosques tropicales, seco tropical, monzónico, de coníferas,
chaparrales y templados.
2. Son filtros naturales de agua. Los bosques consumen agua, la
filtran y la depuran. Además, está demostrado que los bosques aumentan el flujo
total del agua. Por tanto, según la FAO, la pérdida de cubierta forestal del
planeta puede perjudicar el suministro de agua dulce y por consiguiente, poner
en peligro la seguridad alimentaria de millones de personas.
3. Ayudan en el control de las inundaciones. A través de su enorme
red de raíces, evitan la erosión del suelo, reducen la sedimentación de los
depósitos y así disminuyen el peligro de deslaves e inundaciones.
4. Reducen al mínimo la contaminación acústica. Los bosques actúan
como una barrera del sonido. La contaminación acústica afecta tanto a los
humanos como a los animales. Estos últimos reaccionan con un estado de alarma
y, entre las personas, son los niños y los ancianos los grupos más sensibles.
Estudios han concluido que la población expuesta a un nivel de ruido extremo
desarrolla a corto plazo un índice superior en 20 % de ataques cardíacos, los
niños aprenden a leer más tarde, son más agresivos, entre otras consecuencias.
5. Los necesitamos para respirar. Durante el día, los bosques
generan el oxígeno que necesitamos para respirar y absorben el dióxido de
carbono que exhalamos.
6. Son el hogar de miles de especies, incluyendo la humana. Los
bosques por naturaleza atraen la vida salvaje y se convierten en su hogar y
alimento, al tiempo que protegen a miles de especies. Naciones Unidas calcula
que albergan más del 80 % de las especies animales y vegetales. También, cerca
de 1,600 millones de personas dependen directamente de los bosques para vivir.
Aquí se incluyen más de dos mil culturas indígenas, que desarrollan sus vidas
plenamente en ellos.
7. Ayudan a inventar nuevos medicamentos. Como se sabe, lo primero
utilizado para curar las enfermedades fue la medicina natural, pero también los
científicos utilizan los compuestos de las plantas y árboles para experimentar
y encontrar nuevas curas.
8. Los bosques influyen dónde caen las lluvias. La ONU respalda un
nuevo estudio científico que indica que son los bosques los que indican dónde y
cómo caen las lluvias. Esta teoría asegura que los bosques generan vientos
atmosféricos que bombean la humedad a la tierra y el aire se eleva sobre las
zonas con mayor evaporación intensiva y la baja presión resultante aspira el
aire húmedo adicional dando lugar a una transferencia de vapor de agua que caen
en forma de lluvia.
9. Están amenazados por los humanos. A pesar de los beneficios
que dan los bosques, la deforestación continúa a un ritmo de 13 millones de
hectáreas al año, lo que es responsable entre un 12 y 20 % de las emisiones de
gases que producen el efecto invernadero y contribuyen al calentamiento global,
advierte la ONU.
Fuente: La Prensa Gráfica (El Salvador)
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