Este 30 de agosto se celebra el Día Internacional del Puma, el segundo felino más grande de Sudamérica, después del yaguareté, y su hábitat ocupa todo el continente.
La importancia de este gran carnívoro radica en que puede regular las poblaciones de las especies que se constituyen como sus presas naturales, controlando excesos de poblaciones y, en consecuencia, influyendo directamente sobre la comunidad vegetal.
Cumple un rol muy importante como predador de especies exóticas como el jabalí, el ciervo axis y la liebre, que causan daño a la agricultura. Además, los restos de las presas que caza, sirven de alimento para otras especies que se alimentan de animales muertos, como las aves carroñeras.
Un ejemplar adulto de puma puede llegar a pesar entre 40 y 80 kilos, con tamaños diferentes según el sexo, ya que la hembra es más chica que el macho.
Es un animal territorial y solitario, de hábitos crepusculares y nocturnos. Es muy ágil, experto trepador y rápido.
Su método de caza es al acecho, lo que significa que no realiza carreras largas para atrapar a sus presas, sino que espera sigilosamente a que se presente la oportunidad de cazarlas.
Las principales amenazas a la especie son
- Caza deportiva o furtiva
- Transformación y pérdida de su habitat (por avance forntera agrícola, desmontes, urbanización y construcciones como rutas, etc.
- Domesticación
- Atropellamiento en rutas
- Persecución directa por su connotación negativa en el ámbito rural
- Tráfico Ilegal
Fuente: Parque Nacional Lihué Calel
