Si las tasas de
deforestación actuales no se reducen, buena parte de las 15.000 especies
podrían desaparecer antes de 2050, según alerta un nuevo estudio
La selva del Amazonas
contiene la reserva biológica más grande y diversa de la Tierra: cerca del
30% de todas las especies terrestres se encuentran en ella y, tal es su
biodiversidad que en una sola hectárea se pueden identificar más de 480 tipos
de plantas. En total, los expertos calculan que en toda la selva amazónica hay
unas 15.000 especies distintas de árboles. Según un nuevo estudio, más de la
mitad podrían estar en peligro de extinción antes de 2050 si las tasas de
deforestación actuales no se reducen.
Los
autores concluyeron que del 36% al 57% de las 15.000 especies que hay en
la Amazonia están clasificadas como amenazadas a nivel mundial, según los
criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza
(IUCN). Esta extinción de especies supone aumentar las cifras mundiales en
un 20%. "No estamos diciendo que la situación en la Amazonia haya
empeorado repentinamente", asegura Nigel Pitman, uno de los
investigadores. "Solo estamos ofreciendo una nueva estimación de cómo la
deforestación puede afectar a la pérdida de bosques en el futuro".
Los resultados han sido
anunciados este viernes por un equipo de investigación formado por 158
investigadores de 21 países. Ecologistas, biólogos y antropólogos viajaron a la
Amazonia e hicieron un balance de las plantas, animales y personas que viven allí.
Los investigadores son
contundentes al afirmar que esta pérdida de bosque tropical provoca el
cambio climático: "la tala de bosques contribuye aproximadamente al 10% de
las emisiones de dióxido de carbono en todo el mundo", asegura Nigel
Pitman. Y esto se convierte en la pescadilla que se muerde la cola porque los
efectos del cambio climático, como las sequías y los incendios forestales
graves, "matan a muchos más árboles en el Amazonas que las motosierras". Estos
eventos se han hecho mucho más comunes en los últimos años.
Además de las sequías y
los incendios, los efectos del cambio climático sobre El Niño de este
año también preocupan a los investigadores: "Estamos conteniendo la
respiración para ver lo que El Niño tiene reservado para el Amazonas",
confiesan.
Pero hay un hilo de
esperanza. Esta investigación también sugiere que los parques, reservas y
territorios indígenas del Amazonas, si se gestionan adecuadamente, pueden proteger
a la mayoría de las especies amenazadas. Según cuentan los autores, estas
áreas cubren más de la mitad de la cuenca del río y contienen importantes
poblaciones de las especies más amenazadas. Sin embargo, los parques y las
reservas solo evitarán la extinción de especies amenazadas, remarca el estudio,
si no sufren más degradación.
Las mismas tendencias
observadas en el bosque del Amazonas se aplican en las zonas tropicales, así
que los investigadores sostienen que más de 40.000 especies de árboles
están amenazadas en todo el mundo.
Fuente>El País (España)
– 20 de Noviembre de 2.015
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