La flor del mburucuyá (pasiflora) y su leyenda de amor y muerte

La pasiflora: entre la botánica, la fe y el arte

La pasiflora, también conocida como «flor de la pasión», es una planta que ha capturado la imaginación de botánicos, artistas y religiosos desde su descubrimiento en América en el siglo XVI. Su singular estructura floral fue interpretada por misioneros jesuitas como una representación simbólica de la Pasión de Cristo, lo que le otorgó un profundo significado espiritual y cultural.

Un descubrimiento con significado espiritual

Los misioneros jesuitas, al explorar las regiones tropicales de América, encontraron en la pasiflora una herramienta didáctica para la evangelización. Observaron que las partes de la flor podían simbolizar elementos de la crucifixión de Jesús:Los cinco estambres representaban las cinco llagas de Cristo.

Los tres estigmas simbolizaban los clavos de la crucifixión.

La corona de filamentos se asemejaba a la corona de espinas.

Los zarcillos evocaban los látigos utilizados en la flagelación.

Los pétalos y sépalos, en conjunto, representaban a los diez apóstoles fieles, excluyendo a Judas y Pedro.

Este simbolismo fue documentado por el jesuita Giacomo Bosio en su obra sobre la crucifixión, y más tarde, Carlos Linneo adoptó el nombre «Passiflora» en su clasificación botánica en 1753, derivado del latín flos passionis («flor de la pasión»).

La pasiflora en el arte y la ciencia

La fascinación por la pasiflora trascendió la religión y se manifestó también en el arte y la ciencia. Botánicos y artistas del siglo XVII, como Sydenham Teak Edwards, realizaron ilustraciones detalladas de la planta, destacando su complejidad estructural. Una de sus obras, representando la Passiflora alata, se encuentra en la colección del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.

Diversidad y distribuciónPassiflora edulis: productora del maracuyá, fruto apreciado por su sabor y propiedades nutricionales.

Passiflora incarnata: conocida por sus propiedades medicinales, especialmente como sedante natural.

Passiflora caerulea: destacada por sus flores azuladas y su resistencia en climas templados.

Legado cultural

La pasiflora ha dejado una huella en diversas culturas. En España, se la conoce como espina de Cristo, y en Alemania como Christus-Krone («corona de Cristo»). Su simbolismo ha inspirado leyendas, como la del mburucuyá en la cultura guaraní, que narra una trágica historia de amor:

La leyenda de Mburucuyá: amor y sacrificio

Según la tradición, Mburukujá (no su nombre cristiano, sino un apodo que le dio su amado guaraní) era una joven española que se enamoró en secreto de un aborigen. Su padre, un capitán, la había prometido en matrimonio a otro hombre, y por eso la mantuvo encerrada en su habitación, separada del amante.

Cada noche, el guaraní se acercaba a la casa y tocaba melancólicas melodías con su flauta para ella, pero una madrugada la música dejó de llegar. La joven esperó sin descanso, preocupada por su amor desaparecido. Finalmente, la madre del muchacho le reveló que su padre había matado al guaraní debido a ese amor prohibido.

Desesperada, Mburukujá escapó y encontró el cuerpo de su amado. Enterró al joven y, en un acto de profundo dolor, se suicidó clavándose una flecha en el pecho. La madre del muerto cubrió las tumbas de ambos.

Pronto, en el lugar del sepulcro creció una planta desconocida hasta entonces, con flores que se cierran al atardecer y se abren al amanecer. Esa flor, llamada mburucuyá, simboliza el sacrificio y el amor puro e inolvidable

Conclusión

La pasiflora es más que una planta ornamental: es un símbolo de la intersección entre naturaleza, arte, ciencia y espiritualidad. Su historia refleja cómo una flor puede convertirse en un puente entre culturas y disciplinas, recordándonos la profunda conexión entre el mundo natural y la experiencia humana.

Propiedades

La pasiflora se ha utilizado tradicionalmente por sus propiedades relajantes y calmantes. Se le atribuyen efectos como: Aliviar el insomnio y favorecer un sueño reparador Reducir el estrés, la ansiedad y la hiperactividad Relajar la musculatura tras el ejercicio Atenuar molestias como lumbalgias, ciáticas o jaquecas.

Ficha técnica: Passiflora incarnata L.

CategoríaDetalle

Nombre científico Passiflora incarnata L.

Nombres comunes Flor de la pasión, maypop, pasionaria, espina de Cristo

Parte utilizada Partes aéreas (hojas, tallos y flores)

Principales compuestos activos Flavonoides: isovitexina, vitexina, quercetina…

Alcaloides β-carbolínicos: harmano, harmina…

Otros: maltol, ácido ascórbico, aceites esenciales…Fuente: Pharmacognosy Reviews

Propiedades farmacológicas Ansiolítica y sedante

Antioxidante

AntiespasmódicaFuente: PubMed

Mecanismo de acción Potenciación del GABA. PMC

Aplicaciones clínicas Ansiedad leve

Insomnio

Síndrome de abstinencia

Seguridad Bien tolerada

Precaución con sedantes

No en embarazo

Estado regulatorio Reconocida por la EMA. EMA Report

La Leyenda de la Flor del Mburucuyá

Mburukuja en lengua guaraní, Pasionaria o Mburucuyá en lengua castellana.

Mburukujá era una hermosa doncella española que había llegado a las tierras de los Guaraníes acompañando a su padre, un capitán del ejército de la Corona.

Mburukujá no era su nombre cristiano, sino el tierno apodo que le había dado un aborigen guaraní a quien ella amaba en secreto y con el que se encontraba a escondidas, ya que su padre jamás habría aprobado tal relación. En realidad, su padre ya había decidido que ella desposara a un capitán a quién él creía digno de obtener la mano de su única hija.

Cuando le revelaron los planes de matrimonio, la joven suplicó que no la condenaran a consumirse junto a un hombre que ella no amaba, pero sus ruegos solamente lograron encender la cólera de su padre. La doncella lloró desconsolada, tratando de conmover el inflexible corazón de su padre, pero el viejo capitán no sólo confirmó su decisión sino que además le informó que debería permanecer confinada en la casa hasta que se celebrara boda.

Mburukujá debió contentarse con ver a su amado desde la ventana de su habitación, ya que no estaba autorizada a salir a los jardines por la noche y difícilmente lograba burlar la vigilancia paterna. Sin embargo, envió a una criada de su confianza para que lo informara sobre su triste futuro.

El joven guaraní no se resignó a perder a su amada, y todas las noches se acercaba a la casa intentando verla. Durante horas vigilaba el lugar, y sólo cuando se percataba de que los primeros rayos del sol podían delatar su posición se retiraba con su corazón triste, aunque no sin antes tocar una melancólica melodía en su flauta.

Mburukujá no podía verlo, pero esos sonidos llegaban hasta sus oídos y la llenaban de alegría, ya que confirmaban que el amor entre ambos seguía tan vivo como siempre. Pero una mañana ya no fue arrullada por los agudos sones de la flauta. En vano esperó noche tras noche la vuelta de su amado. Imaginó que el joven guaraní podría estar herido en la selva, o que tal vez había sido víctima de alguna fiera, pero no se resignaba a creer que hubiese olvidado su amor por ella.

La dulce niña se sumió en la tristeza. Su piel, otrora blanca y brillante como las primeras nieves, se volvió gris y opaca, y sus ojos ya no destellaron con hermosos brillos violáceos. Sus rojos labios, que antes solían sonreír, se cerraron en una triste mueca para que nadie pudiera enterarse de su pena de amor. Sin embargo, permaneció sentada frente a su ventana, soñando con ver aparecer algún día a su amante. Luego de varios días vio entre los matorrales cercanos la figura de una vieja india. Era la madre de su enamorado, quien acercándose a la ventana le contó que el joven había sido asesinado por el capitán, quien había descubierto el oculto romance de su hija. Mburukujá pareció recobrar sus fuerzas, y escapándose por la ventana siguió a la anciana hasta el lugar donde reposaba el cuerpo de su amado. Enloquecida por el dolor cavó una fosa con sus propias manos, y luego de depositar en ella el cuerpo de su amado confesó a la anciana madre que terminaría con su propia vida ya que había perdido lo único que la ataba a este mundo. Tomó una de las flechas de su amado, y luego de pedirle a la mujer que una vez que todo estuviera consumado cubriera sus tumbas y los dejara descansar eternamente juntos, la clavó en medio de su pecho. Mburukujá se desplomó junto al cuerpo de aquel que en vida había amado.

La anciana observó sorprendida como las plumas adheridas a la flecha comenzaban a transformarse en una extraña flor que brotaba del corazón de Mburukujá, pero cumplió con su promesa y cubrió la tumba de los jóvenes amantes. No pasó mucho tiempo antes de que los indios que recorrían la zona comenzaran a hablar de una extraña planta que nunca antes habían visto, y cuyas flores se cierran por la noche y se abren con los primeros rayos del sol, como si el nuevo día le diera vida.

Nota: Los jesuitas, identificaron la flor del mburucuyá con los atributos de la pasión cristiana: la corona de espinas, los tres clavos, las cinco llagas y las cuerdas con que ataron al Jesús en el Calvario. Y en los rojos e irregulares frutos, los religiosos creyeron ver las gotas coaguladas de la sangre de Cristo. Esta flor tan singular, se cierra como si se marchitara al ponerse el sol, y se abre cobrando su brillo natural cuando amanece.

Origen: Argentina, Bolivia, Brasil y  Paraguay. Crece espontáneamente en los alrededores de Buenos Aires, especialmente en la selva marginal (Delta del Paraná, orillas del Río de la Plata). Es cultivada como enredadera ornamental y medicinal.

Una de las flores con nombre más llamativo y simbólico es la pasionaria o passiflora. La también llamada flor de la pasión fue encontrada en Perú a principios del siglo XVI y pronto se extendió por Brasil, México, Estados Unidos y las Antillas. Este nombre lo ostenta desde el siglo XVII, cuando el Papa Pablo V consideró que era la representación de la Pasión de Cristo, por los filamentos que componen la flor y que evocan a la corona de espinas de Jesucristo; además, los estambres representarían las cinco heridas en su cuerpo, los tres estilos, los clavos de la cruz y los pétalos, a los doce apóstoles. 

Existen 400 especies del género de la passifloráceas. Son lianas trepadoras que llegan hasta los 9 metros de altura, con los tallos leñosos y la raíz perenne. Sus flores de unos 5 centímetros de diámetro, desprenden un aroma agradable y varían desde colores como el blanco hasta el rosa, pasando por el lavanda pálido o malva. La corona está formada por pétalos rodeados de un círculo triple compuesto por finos filamentos. 

Propiedades curativas: Los guaraníes han utilizado esta planta desde siempre para elaborar cataplasmas con las que trataban quemaduras, heridas e inflamaciones. La flor , que nace en primavera, contiene compuestos que le otorgan propiedades analgésicas -calma el dolor-, ansiolíticas -calma la ansiedad-, y se puede usar como sedante hinóptico suave, así como aplicarlo para paliar la hipertensión arterial.      

Una infusión hecha con esta flor puede tener grandes beneficios, pero es importante tomar siempre compuestos prescritos por el médico, ya que puede tener efectos adversos por un uso inadecuado como vómitos o taquicardias. 

El fruto de tamaño de un huevo y con un color amarillento, sale a finales de verano o  a principios de otoño; es comestible, pero sólo si está bien maduro, ya que de lo contrario puede ser tóxico y provocar daños en el estómago. Si la dosis es muy elevada puede derivar incluso en inconsciencia y alucinaciones.

Esta flor es, sin duda, una especie versátil, tanto por sus características medicinales como por su gran valor ornamental, exuberante y exótica.

Fuente: Taringa! Inteligencia Colectiva