EL RESCATE MÁS GRANDE DE LA HISTORIA: ATAHUALPA Y EL ORO DE CAJAMARCA

En 1532, en la ciudad de Cajamarca, se vivió uno de los momentos más trascendentales y dramáticos de la historia de América y del mundo. El Inca Atahualpa, soberano del poderoso Imperio Inca, fue capturado por el conquistador español Francisco Pizarro. Para recuperar su libertad, Atahualpa ofreció un rescate sin precedentes: llenar una habitación de aproximadamente 6.70 m de largo por 5 m de ancho hasta una altura de 2.5 m con oro, y dos veces la misma habitación con plata. 

Este evento ha sido calificado como el rescate más grande jamás pagado por una persona en la historia de la humanidad. Las riquezas llegaron desde todos los rincones del Tawantinsuyo, fundiendo piezas ceremoniales, estatuas, joyas y objetos sagrados incas. Sin embargo, a pesar de cumplir su promesa, Atahualpa fue ejecutado por los españoles poco después. 

Este suceso no solo marcó el inicio del fin del Imperio Inca, sino que también cambió radicalmente el rumbo de la historia del continente americano, abriendo paso al dominio colonial español. Hoy, Cajamarca guarda en sus muros el eco de este momento que definió el destino de una civilización entera. 

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La venganza de Atahualpa

El pueblo de Tambogrande dormía en lecho de oro.

Había oro bajo las casas, y nadie lo sabía. La noticia llegó junto con la orden de desalojo. El gobierno peruano había vendido el pueblo entero a la empresa Manhattan Minerals Corporation.

Ahora serán todos millonarios, les dijeron. Pero nadie obedeció. En el día de hoy del año 2002, se conoció el resultado del plebiscito: los habitantes de Tambogrande decidieron seguir viviendo de las paltas, los mangos, las limas y demás frutos de la tierra trabajosamente conquistada al desierto.

Bien saben ellos que el oro maldice los lugares done aparece: deja cerros volados por la dinamita y ríos envenenados por los residuos de las empresas mineras, que contienen más cianuro que agua bendita.

Y quizá también saben que el oro enloquece a la gente, porque el hambre de oro crece comiendo.

En 1533, el conquistador español Francisco Pizarro mandó estrangular a Atahualpa, rey del Perú, aunque ya Atahualpa le había entregado todo el oro que exigía.

Eduardo Galeano - Los hijos de los días, Siglo XXI, Buenos Aires, 2012 - 3 de Junio.