Escrito> Norberto
Ovando*
Más de la mitad de las
reservas de agua dulce bajo la superficie terrestre destinadas a cubrir las
necesidades vitales de cientos de millones de personas se están agotando, según
datos del sistema de satélites GRACE de la NASA.
Los investigadores
utilizaron los satélites GRACE de la NASA para tomar medidas precisas de los
acuíferos subterráneos del mundo. Los satélites detectaron cambios sutiles en
la atracción gravitacional de la Tierra, observando donde el peso más pesado
del agua ejerció un mayor tirón en la nave espacial en órbita. Se registraron
ligeros cambios en los niveles de agua de los acuíferos durante una década, de
2003 a 2013.
“Esta ha sido
realmente nuestra primera oportunidad de ver cómo estos grandes embalses cambian
con el tiempo”, dijo Gordon Grant, hidrólogo investigador en la Universidad
Estatal de Oregón, que no participó en los estudios.
Agua vital oculta
La salud de los
acuíferos del mundo varía ampliamente, dependiendo sobre todo de cómo se usaron
y se utilizan actualmente.
Los acuíferos
subterráneos suministran el 35 por ciento del agua utilizada por los seres
humanos en todo el mundo. Los científicos habían sospechado durante mucho
tiempo que los seres humanos estaban grabando el suministro de agua subterránea
del mundo, pero los datos de la NASA fueron la primera evaluación detallada
para demostrar que los principales acuíferos están luchando para mantenerse al
día con las demandas de la agricultura, el crecimiento de la población, el
turismo termal mal desarrollado y las industrias como la petrolera y minería.
Los acuíferos pueden
tardar miles de años en llenarse ya que se recargan lentamente con agua de
deshielo y lluvias.
Veintiuno de los 37
acuíferos más grandes del mundo han superado sus puntos de inflexión en la
sostenibilidad, lo que significa que durante una década, período que duró el
estudio, se eliminó más agua que la velocidad natural de recarga. Trece
acuíferos disminuyeron a tasas que los situaron en la categoría más
problemática. Los investigadores dijeron que esto indicaba un problema a largo
plazo y que es probable que empeore a medida que crece la dependencia del agua
proveniente de los acuíferos.
Acuífero Guaraní
El Acuífero Guaraní es
un importante cuerpo hídrico subterráneo transfronterizo formado en la era
Mesozoica. Se trata de un conjunto de rocas arenosas que está por debajo del
nivel del terreno que tiene agua en sus poros y fisuras. Estas rocas se
depositaron allí entre 245 y 144 millones de años atrás.
Sus dimensiones son
fabulosas: supera en tamaño a España, Francia y Portugal juntas.
Un reporte del Diario
El Pueblo de 2014, destacaba que ya se anunciaba el peligro de colapso, un
hecho denunciado por un número indiscriminado de pozos de aguas termales que
pierden inútilmente una importante cantidad de agua a diario, la cual se va a
los ríos.
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| Acuifero Guarani . Fuente> Taringa |
Tan solo en Brasil,
donde el acuífero se extiende unos 840 mil kilómetros cuadrados, abastece a más
de 300 poblados, entre los cuales se incluye a unos 6 millones de habitantes de
Sao Paulo.
En Argentina, con sus
225 mil kilómetros cuadrados y Uruguay, con 45 mil, además de los pozos de agua
potable, hay numerosas perforaciones de agua termal y otras para la plantación
de arroz.
Sobre la situación del
acuífero, el reporte explica que el volumen total de agua se estima en unos
30.000 km³. Sin embargo, las reservas explotables son de unos 2.000 km³/año, y
la recarga en los lugares en que aflora es de solo 5 km³/año.
El geólogo uruguayo,
Jorge Montaño, señaló que “en cuestión de 10 años la salinización del acuífero
había aumentado en forma significativa, por lo que ahora podría haberse agravado
el tema”, advirtió.
El titular de la
cátedra de Hidrogeología de la Universidad de Buenos Aires, Dr. Miguel Auge,
advirtió a medios de comunicación que “es urgente frenar la explotación masiva
e intensiva del Acuífero, inclusive para baños curativos”.
El Acuífero Guaraní
que hoy los investigadores de la Universidad de California, ponen en alerta
roja porque pierde más agua de la que recibe, tiene un pronóstico sombrío.
Conclusión
“La situación es
bastante crítica”, dijo Jay Famiglietti, científico del Laboratorio de
Propulsión a Chorro de la NASA en California e investigador principal de los
estudios dirigidos por la Universidad de California en Irvine y agregó, NO SE
SABE CUÁNTO QUEDA “Las mediciones físicas y químicas disponibles son
simplemente insuficientes teniendo en cuenta la rapidez con que estamos
consumiendo las reservas de agua subterránea del mundo, necesitamos un esfuerzo
global coordinado para determinar la cantidad que queda”.
El volumen total de
agua subterránea es probablemente mucho menor que las estimaciones
rudimentarias hechas hace décadas.
* Norberto Ovando es presidente de la Asociación Amigos de los Parques Nacionales (AAPN). Experto de la Comisión Mundial de Áreas Protegidas (WCPA) de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN)
Fuente: Agencia Latinoamerica de Información (ALAI): http://www.alainet.org/es/articulo/182146
Tomada de NASA/AAPN – 6 de Diciembre de 2/016
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