Hace unos 5.000 años , los sumerios , que vivían en la antigua Mesopotamia (actual Irak), revolucionaron la forma en que percibimos y medimos el tiempo .
Los matemáticos de la Antigua Mesopotamia utilizaron un sistema de numeración basado en el número 60 conocido como sistema sexagesimal y posicional, inspirado, probablemente, en los cómputos realizados para construir sus primitivos calendarios lunares: 12 meses de 30 días solares.
Este sistema único llevó a dividir posteriormente una hora en 60 minutos y un minuto en 60 segundos , conceptos que todavía se utilizan en la actualidad.
La necesidad de los sumerios de contar con un cronometraje preciso fue impulsada por su sociedad agrícola . Los calendarios precisos eran esenciales para plantar y cosechar cultivos. También necesitaban coordinar sus complejas ceremonias religiosas y actividades administrativas.
Para ayudar a medir el tiempo , los sumerios hicieron importantes avances en astronomía . Observaron los movimientos de los cuerpos celestes y utilizaron este conocimiento para crear un calendario lunar de 12 meses.
Los sumerios dividieron el año en doce ciclos lunares , aunque este tiempo no coincidía con el año solar (que era más largo). así que añadían un mes cada cuatro años para compensar. Más tarde, los babilonios fraccionaron el día en 24 horas y la hora en 60 minutos. que se alineaba estrechamente con las estaciones agrícolas.
Este enfoque innovador del tiempo tuvo un profundo impacto en civilizaciones posteriores, incluidos los babilonios, griegos y romanos, que adoptaron y desarrollaron aún más el sistema sumerio.
El legado del sistema de cronometraje de los sumerios es evidente en nuestros relojes y calendarios modernos , lo que demuestra la influencia duradera de su ingenio en nuestra vida diaria
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