Ashaninkas

El Pueblo Ashaninka es uno de los mayores grupos indígenas de América del Sur, sus tierras ancestrales van desde Brasil a Perú. Desde la época colonial, su existencia ha sido difícil; han sido esclavizados, fueron despojados de sus tierras y quedaron atrapados en el sangriento conflicto interno en el Perú durante el siglo XX. Hoy en día una gran reserva comunal reservado para los Ashaninka se encuentra amenazada por la propuesta de una represa de Pakitzapango que desplazaría a unos 10.000 Ashaninka. La represa es parte de un gran conjunto de proyectos hidroeléctricos planificados entre los gobiernos de Brasil y Perú, sin ninguna consulta original con los Ashaninka. Cediendo a la reciente presión de los grupos indígenas, el desarrollo de otra represa en el proyecto, el Tambo-40, ya ha sido detenido. La represa de Pakitzapango en el río Ene de Perú está actualmente en suspenso, aunque el proyecto no ha sido retirado aún. Survival International ha recogido estas imágenes de los Ashaninka y su patria en peligro, y proporciona el texto a continuación, escrito por Jo Eede.

Provincia Acre, en la selva amazónica, Brasil. Indios Ashaninka se aplican pintura de cara cada día, en un diseño que refleja su estado de ánimo. Hecho de las semillas de la planta Urucum, la pintura tiene un color rico, rojo. Los hombres toman el mismo cuidado de su apariencia al igual que las mujeres (Crédito: Mike Goldwater).

Los Ashaninka son una de las tribus más grandes de América del Sur. Su patria cubre una vasta región, desde el río Alto Juruá en Brasil hasta las cuencas de los Andes peruanos. Durante más de un siglo, sin embargo, los colonos, caucheros, madereros, empresas petroleras, y las guerrillas maoístas han invadido sus tierras. “Su historia de la opresión y el robo de la tierra se refleja en la vida de los pueblos indígenas en todo el mundo”, dice Stephen Corry, director de Survival International.

Se cree que los tradicionalmente seminómadas Ashaninka han vivido durante miles de años en la selva central del Perú, donde la falda (de la montaña) se aplana en la selva amazónica. A finales del siglo XIX, algunos huyeron cruzando la frontera hacia el estado de Acre en Brasil, cuando Perú concedió grandes extensiones de selva tropical a las empresas extranjeras para la explotación del caucho y plantaciones de café. Esto resultó en el desplazamiento de miles de Ashaninkas de sus hogares. “La vulcanización del látex y el “boom del caucho” que se extendió a través de esta parte de la Amazonía “acabó con el 90 por ciento de la población indígena en una ola horrenda de esclavitud, enfermedad y brutalidad”, dice Stephen Corry, director de Survival International. Hoy en día el número de Ashaninkas del Brasil (que viven en su mayoría a lo largo de los ríos Amônia, Breu y Envira) es en torno a 1000. La mayoría todavía vive en el Perú. El total de población Ashaninka se estima en aproximadamente 70.000.

Los Ashaninka en Brasil evitaron los horrores experimentados por los Ashaninka del Perú durante las décadas de 1980 y 90, cuando miles de personas fueron atrapados en el conflicto interno entre el maoísta Sendero Luminoso y las fuerzas de contra-insurgencia. El estado de guerra trajo consecuencias desastrosas para los Ashaninka de Perú: asesinato de líderes, torturas, adoctrinamiento forzado de menores y ejecuciones. Se cree que miles de Ashaninkas fueron desplazados, y muchos muertos o cautivos de sus comunidades de los bosques, por el Sendero Luminoso. Decenas de comunidades Ashaninka desaparecieron por completo. “Nuestra historia está llena de constantes abusos: fuimos esclavizados en la época del caucho, sacado por la fuerza de nuestro territorio, y sometidos a crueles atrocidades durante la guerra civil que se ha desarrollado en nuestro territorio desde la década de 1980″, dijo un Ashaninka en una declaración de 2009.

Niños Ashaninkas tienen vistas al río Breu desde la cumbre de su casa en el pueblo de Simpatia (Crédito: Mike Goldwater).

Las comunidades Ashaninka geográficamente están unidas por formas de vida compartidas, idioma y creencias. Al igual que muchas tribus amazónicas, sus vidas están profundamente conectadas con sus países de origen de la selva tropical. Hombres Ashaninka pasan mucho de su tiempo cazando en el bosque tapires, jabalíes, y monos. El juego de los suplementos de cultivos tales como el ñame, batatas, pimientos, calabazas, plátanos y piñas son cultivados por mujeres en las chacras. Los Ashaninka migran periódicamente a diferentes áreas, permitiendo así que la selva se regenere. “Esta forma de cultivo es bueno para la selva, porque esa es la forma en que la selva es”, dice un hombre Ashaninka. “Vivimos en el bosque y lo respetamos”.

Los niños Ashaninkas aprenden habilidades para la autosuficiencia -como la caza y la pesca- a una edad temprana. En el estado de Acre, sin embargo, la tala ilegal de caoba y cedro en la década de 1980 diezmó la casa forestal de los Ashaninka brasileños. Ellos recuerdan este período como el “tiempo de la Tala”, cuando experimentaron dificultades y la pobreza no se conoce antes del contacto con los leñadores (brancos). Muchos Ashaninkas murieron a causa de la exposición a enfermedades contra las cuales no tenían inmunidad, una experiencia compartida por otras tribus aisladas. Después del primer contacto, es común que más del 50 por ciento de una tribu muera. Cuantas más tierras Ashaninkas se invadían por leñadores, más crecía el peligro de que sus hijos ya no aprenderían habilidades que se han transmitido de generación en generación, y sus conocimientos ancestrales eventualmente desaparecerían.

En 2011, 15 comunidades Ashaninka de Perú y Brasil se unieron para investigar las actividades ilegales de leñadores en el lado brasileño de la frontera. En el viaje de cinco días se descubrió evidencia generalizada que los leñadores estaban activos en la zona, con árboles marcados para su tala en el territorio Ashaninka de Brasil, que está protegido por la ley. La propagación de la tala ilegal en Brasil también pone en peligro otros grupos indígenas que viven cerca. Hallazgos de la expedición fueron registrados en los sistemas GPS y presentados a las autoridades brasileñas. El equipo está pidiendo un sistema de supervisión más eficiente, a ser ayudado por la plena participación de los indígenas locales.

Uno de los hijos del jefe trabaja con hilo en un patrón en una flecha de caza en el Río de Amoníaco en la provincia de Acre, Brasil (Crédito: Mike Goldwater).

En 2003, los Ashaninkas del valle del río Ene, en Perú concedieron derechos de Reserva Comunal a una parte de sus tierras ancestrales, en la forma del Parque Nacional Otishi. En junio del 2010, sin embargo, los gobiernos de Brasil y Perú firmaron un acuerdo energético que permite a las empresas brasileñas para desarrollar una serie de grandes represas en la Amazonía brasileña, peruana y boliviana. Los 2.000 megavatios de la represa propuesta de Pakitzapango para el corazón del valle del Ene Perú podrían desplazar hasta 10.000 Ashaninka. La represa requerirá la quema de miles de hectáreas de bosque, se ahogarán los pueblos Ashaninka situadas aguas arriba y abrirán otras áreas para la explotación forestal, la ganadería, la minería y las plantaciones. “Nosotros contribuimos con nuestra sangre y nuestras vidas a la pacificación de este país, y sin embargo, el gobierno sigue imponiendo nuevas amenazas sobre nosotros: la concesión de nuestro territorio a empresas petroleras ya la construcción de la represa de Pakitzapango”, dicen los Ashaninka.

Una niña Ashaninka solitaria cruza el río en un barco excavado en la niebla de la mañana, cerca de Simpatia Village, Brasil (Crédito: Mike Goldwater).

 “El Río Ene es el alma de nuestros territorios: alimenta a nuestros bosques, animales, plantas, semillas, y lo más importante, a nuestros hijos”, dice un hombre Ashaninka. Según la leyenda Ashaninka, el cañón más sagrado de Pakitzapango, que se traduce como “la casa del águila”, que una vez fue el hogar de un águila gigante que estaba construyendo un gigantesco muro de piedra a través del río Ene, con el fin de secuestrar a la tribu. El cuento Pakitzapango todavía puede ser profético: los planes actuales de la represa del mismo nombre se compone de un muro de hormigón de 165 metros que se extiende por el valle. Que el águila mítica fue asesinada en última instancia por los Ashaninka todavía podría ser auspiciosa. “Somos los Ashaninka del Río Ene del Perú y vamos a defender nuestro derecho a vivir en paz. Vemos estos abusos en nuestro territorio, como los ataques directos contra nuestra existencia como pueblo. Nuestra lucha es para evitar la destrucción de nuestros bosques”.

Una amiga aplica los toques finales a la cara con pintura. Los Ashaninka se aplican pintura de cara cada día, en un diseño que refleja su estado de ánimo. Hecho de las semillas de la planta Urucú, la pintura tiene un color rico, rojo. A veces también usan el fuego negro para los detalles (Crédito: Mike Goldwater).

Los Ashaninkas no fueron consultados inicialmente sobre la represa de Pakitzapango. Esto desobedece la Declaración de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, que establece que ningún desarrollo puede llevarse a cabo en tierras indígenas sin “el consentimiento libre, previo e informado ” de los propietarios indígenas. “No sólo no se consultó, sólo supieron del proyecto de la represa en la radio peruana”, dice Stephen Corry de Survival International. “Es un abuso de escalonamiento de sus derechos”. El proyecto se encuentra actualmente en espera de la aprobación de una nueva ley por el nuevo presidente de Perú, reconociendo la Declaración de la ONU. Las señales de que la resistencia Ashaninka está cobrando impulso se reforzaron aún más recientemente, después de que el desarrollador de la planeada Tambo-40 represa Hidroeléctrica del Perú, la constructora brasileña Odebrecht, se retirara del proyecto, en parte debido a la fuerte oposición de los Ashaninka.

 “Exigimos que el Gobierno peruano pare de dejar de otorgar concesiones en nuestro territorio”, dijo Ruth Buendia Mestoquiar, Presidente del Centro Ashaninka del Río Ene (CARE) de la organización indígena Ashaninka representante del río Ene. Usurpaciones repetidas en sus tierras han amenazado durante mucho tiempo la supervivencia de los Ashaninka como pueblo. Sin embargo, es una historia de resistencia, ya pesar de su sufrimiento, esta reciente victoria demuestra que aún se oponen a las muchas fuerzas externas que los amenazan. Su necesidad incita a los demás a unirse a ellos en su lucha por el derecho a la tierra y a la autodeterminación. “Nos damos cuenta que no podemos cuidar el bosque y protegerlo sin la ayuda del resto del mundo”, dice Moisés Piyanko, líder ashaninka, “… porque las invasiones están llegando desde el exterior”.

Fuentes:

Periódico Digital Canal 311

Theatlantic.com

Survival Internacional

Un grupo grande se desplaza aguas arriba en barco para visitar una comunidad Ashaninka vecina (Crédito: Mike Goldwater).