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| El Diccionario de autoridades fue el fundamento de lo que hoy se conoce como el Diccionario de la lengua española o también como Diccionario de la Real Academia de la Lengua (DRAE). |
"Limpia,
fija y da esplendor". Con ese lema que parece hoy más propio de un
detergente, nació en 1713 la Real Academia Española (RAE).
Y
una de sus primeras tareas fue crear un diccionario de la lengua española, un
documento que iría luego actualizando y que hoy se sigue utilizando como guía
para el buen uso del idioma.
Como
institución dedicada a la regularización lingüística de todo el mundo
hispanohablante, la RAE incluyó en el repertorio voces procedentes de todos los
territorios en los que se hablaba el castellano.
¿Pero
cuáles fueron las primeras palabras de América Latina que entraron en él?
Para
responder a esa pregunta BBC Mundo se sumergió en el Diccionario de
autoridades, publicado entre 1726 y 1739, fundamento de lo que hoy se conoce
como el Diccionario de la lengua española o también como Diccionario de la Real
Academia Española (DRAE).
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| Algunos "americanismos" proceden de las Antillas, el primer territorio al que llegó Cristóbal Colón. |
Y
con la ayuda de la directora técnica del DRAE, Elena Zamora, seleccionamos los
siguientes "americanismos":
1. Palabras
procedentes de las Antillas, las primeras tierras a las que llegó Cristóbal
Colón.
Caimán: Béstia
Amphibia, mui semejante al Crocodílo, de gran cuerpo y longitud, que se cría en
las rias de las Indias y en algunas Islas. Es a modo de lagarto, con unas
conchas tan fuertes y sólidas, que no las puede passar una bala de arcabúz.
Tiene dos carreras de dientes, y debaxo de los brazos unas glándulas como
habas, que despiden un olor suave, de que usan los Indios, los quales tienen
gran destreza en cogerlos. Pone los huevos en la arena, los que son tan duros,
que no se pueden quebrar; pero se empollan con el calor del Sol. Es voz del
País.
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| La palabra caimán tiene su origen en las islas del Caribe. |
Así
se describe al animal en el segundo tomo del Diccionario de autoridades, de
1729.
Según
informa Zamora, la palabra procede del taíno, una lengua indígena de la familia
arahuaco que se habló en las Antillas durante la época de la Conquista española
y que actualmente se encuentra extinta.
Cacique: Señor
de vassallos, o el Superior en la Província o Pueblo de los Indios: y aunque en
muchas partes de las Indias tienen otros nombres, segun sus idiomas, los
Españoles los llaman a todos Cacíques, que parece lo tomaron de las Islas de
Barlovento, que fueron las primeras que se conquistaron. Es voz Mexicana, que
significa Señor.
La
palabra también se incluye en el segundo tomo del diccionario de 1729.
El
DRAE actualmente la clasifica como de origen taíno.
Patata: Planta
que cultivada y sembrada echa una raíz algo mayor de las que llaman Papas,
larga y tortuosa: por de dentro es amarilla, y por defuera parda: es mui
sabrosa y dulce, y aunque de ella se hacen diversos dulces y almíbares mui
delicádos, con especialidád es mas grata al paladar assada, y rociada despues
con vino y azúcar. En España se crían muchas en las cercanías de Málaga.
Algunos la llaman Patáta, y assi se halla tambien escrito; pero lo común es con
b.
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| Patata es un cruce entre batata, del taíno, y papa, del quéchua |
"La
palabra "patata" es un cruce entre batata, con origen en la lengua
taína, y "papa", procedente del quechua", la lengua amerindia
del imperio incaico y que en la actualidad se habla en Perú, Bolivia y zonas de
Colombia, Ecuador, Chile y Argentina, dice Zamora.
2. Palabras
procedentes del náhuatl, la lengua del que fuera el imperio azteca y que hoy se
habla en diversas zonas de México:
Chocolate: Bebida
que se hace de la pasta llamada tambien Chocoláte, que se compóne de cacáo,
azúcar, y canéla (à que algúnos suelen añadir vainillas y otros ingredientes)
deshaciéndola con el molinillo en el agua correspondiente, dentro de la
chocolatéra, y luego se sorbe caliente, ù helado. Su etymología es de la
palabra India Chocollat.
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| Cacao y chocolate, ambas palabras proceden del náhuatl. |
En
su Historia natural y moral de las Indias de 1590, el jesuita,
antropólogo y naturalista José de Acosta ya mencionaba chocolate, del que
escribía:
El
principál beneficio de este cacáo es un brebaje que hacen, que llaman Chocoláte,
que es cosa loca lo que en aquella tierra le precian, y las Españólas hechas à
la tierra se mueren por el negro chocoláte.
Cacao: Voz
Indiana. Fruta menor que almendra, aunque mas gruessa y redonda: la cáscara
delicada, algo fría y húmeda, que tostada y molida en la piedra, hecha a este
fin, es el principal material para fabricar el chocolate. En algunas partes de
las Indias sirve de moneda para pagar los picos y restos de las cantidades
mayores, y acabalar las partidas.
Así
como a su derivado, José de Acosta también le hizo mención al cacao en su Historia
natural y moral de las Indias:
El
cacáo es una fruta menor que almendras y mas gruessa, la qual tostada no tiene
mal sabor.
Tomate: Mata
pequeña, que echa unos tallos felpudos, ramosos, è inclinados à la tierra,
vestidos de mucha hoja, adentada, puntiaguda, y tierna. El fruto es redondo,
chato, y desigual, liso, y lustroso, de color verde, que con el sol se vuelve
encarnado, dividido por dedentro en casquillos con sus fibras, donde tiene la
simiente. Su uso es mui freqüente para salsa de la comida.
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| "El fruto es redondo, chato, y desigual, liso, y lustroso, de color verde, que con el sol se vuelve encarnado", dice el Diccionario de autoridades sobre el tomate. |
Salió
la sangre inocente,
bermeja
como un tomate,
carmesí
como un pimiento,
colorada
como un lacre.
3. Palabras
que existían en España pero que en América Latina se usaban con otro
significado:
Los
expertos de la época también consideraron americanismos a palabras que, aunque
ya se utilizaban en España, adquirieron un significado totalmente distinto en
América Latina. Y así están recogidas en el Diccionario de autoridades.
Pepita: La
simienta de algunas frutas y legumbres: como del melón, de la calabaza, de la
pera, manzana, &c. Distinguense de las otras semillas, en que son planas y
más largas.
Ese
era, según el Diccionario de autoridades, el significado de la palabra en
España, pero no en Latinoamérica:
Llaman
en Indias a unos pedazos de oro.
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| Según el Diccionario de autoridades, pepita es lo que "llaman en Indias a unos pedazos de oro". |
Frutilla: Se
llama en el Perú la que en Castilla se llama fresa.
Mientras,
según el Diccionario de autoridades, en España la "frutilla" es la
fruta pequeña.
Gallinaza: Ave
que se cría en las Indias Occidentales, lo que hoy se llama gallinazo.
En
aquel entonces gallinaza era en "Castilla" el excremento o estiércol
de las gallinas que se usaba luego como abono en las huertas.
Desacuerdo
De
las 37.600 entradas de este diccionario, un 3,7% venían de dialectos, y de ese
grupo entre un 8 y un 12% procedían del español de América.
Aurora
Salvador, doctora en filología hispánica por la Universidad Complutense de
Madrid, contabilizó 127 en un análisis realizado en 1985.
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| Algunos "americanismos" que recoge el Diccionario de autoridades tienen su origen en la lengua taína, la que se hablaba en las Antillas durante la Conquista española. |
Un
año antes, el colombiano y doctor en filología Jesús Gútemberg Bohórquez había
registrado 168 y para Luz Fernández Gordillo, doctora en lingüística y
literatura hispánica por El Colegio de México, hay un total de 171.
"Todos
los cómputos son correctos e incorrectos, según se mire", le explica a BBC
Mundo Elena Zamora, directora técnica del DRAE.
Según
Zamora, el desacuerdo se debe a los criterios que emplea cada experto a la hora
de considerar qué era o no un "americanismo".
"Algunos
estudiosos no consideran como tal, por ejemplo, el término atole — Bebida
que usan mucho los mexicanos —, porque para entonces ya se utilizaba en
España", le cuenta a BBC Mundo.
Porcentaje
creciente
Una
crítica muy frecuente que se le ha hecho al diccionario de la RAE es ser
hispanocentrista.
Con
la aparición de las primeras academias americanas — la primera fue la Academia
Colombiana de la Lengua, fundada en 1871 — la cuota de
"americanismos" incluidos en las nuevas versiones del diccionario
aumentó de forma considerable.
Y
más aún con la Asociación de Academias de la Lengua Española (ASALE),
conformada en México en 1951 e integrada por las 23 academias de la lengua
española existentes en el mundo.
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| El tronco de todos los diccionarios posteriores es el del Diccionario de autoridades de 1726, recuerda Elena Zamora, directora técnica del DRAE. |
"Ahora
mismo se está decidiendo cómo será el nuevo diccionario, pero se tiene claro
que deberá funcionar en pie de igualdad", asegura.
"Que
no sea la Real Academia Española la que decida qué voces se aceptan y cuáles
no, sino que lo hagan todas por igual".
Este artículo es
parte de la versión digital del Hay Festival Querétaro, un encuentro de
escritores y pensadores que se realiza en esa ciudad mexicana entre
el 1 y 4 de septiembre de 2016.
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