Lenguas Indígenas en la Argentina Actual

Escribe: Ana Carolina Hecht

Si bien Argentina en su devenir histórico ha invisibilizado la pluralidad etnolingüística que posee, en las últimas décadas esa tendencia se ha revertido, ya que innegablemente el contacto lingüístico es la regla y el monolingüismo la excepción. De este modo, en la actualidad nos definimos como un país multilingüe poseedor una enorme diversidad sociolingüística y sociocultural, donde además del español y las lenguas de migración, existen catorce lenguas indígenas con muy diferentes grados de vitalidad.

Estas diversas lenguas se hablan en distintas jurisdicciones de nuestro país, tal como se consigna en el cuadro N° 1. Respecto de las regiones señaladas es destacable que según datos de la Encuesta Complementaria de Pueblos Indígenas (ECPI) relevada durante 2004 y 2005 por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), en Ciudad y Gran Buenos Aires se concentra el 16% del total de la población indígena del país representando a once etnias diferentes. No obstante, la invisibilidad de las poblaciones indígenas en la ciudad no hace más que demostrar cómo algunas fronteras lingüísticas son más visibles e infranqueables, mientras que otras son permeables o simplemente desestimadas, por ello esta población muchas veces pasa inadvertida o solapada detrás de otras categorizaciones como migrante, provinciana, entre otras.

Fuente: Censabella (1999), en Acuña y Hecht (2007).

REGION	ETNIA	FAMILIA LINGÜÍSTICA	LENGUA
Salta, Jujuy y Buenos Aires	Collas	Quechua	Quechua
Santiago. del Estero	Criollos		Quichua (dialecto del este)
Salta, Jujuy y Buenos Aires	Migrantes bolivianos		Quechua
Chaco, Formosa, Salta, Santa Fe y Buenos Aires	Tobas	Guaycurú	Toba
Formosa	Pilagás		Pilagá
Chaco y Santa Fe	Mocovíes		Mocoví
Salta	Chiriguanos	Tupí-guaraní	Chiriguano (o guaraní boliviano)
Tartagal	Chanés		Variedad de chiriguano
Tartagal	Tapieté		Variedad de chiriguano
Corrientes, Formosa, Chaco, norte de Entre Ríos y Misiones	Criollos		Guaraní correntino
Buenos Aires	Migrantes paraguayos		Guaraní paraguayo
Misiones	Mbyá		Mbyá
Chaco, Formosa y Salta	Wichís	Mataco-mataguayo	Wichí
Salta	Nivaclés		Nivaclé
Salta	Chorotes		Chorote
Desde el río Santa Cruz al Estrecho de Magallanes y Buenos Aires	Tehuelches meridionales australes	Chon	Áonek´o áyen
Neuquén, Río Negro, La Pampa, Chubut y Buenos Aires	Mapuches	Mapuche	Mapuche

La situación sociolingüística que cada lengua indígena atraviesa es variada, más bien se trata de un abanico con una multiplicidad de opciones y matices: lenguas que se hablan habitualmente en la vida cotidiana, lenguas que conviven tras distintos tipos de bilingüismos o multilingüismos hasta lenguas que lentamente dejan de hablarse y son reemplazadas por otras lenguas dominantes. Debido a esta pluralidad de situaciones, no se cuenta con datos cuantitativos precisos respecto de la cantidad de hablantes de lenguas indígenas que viven en nuestro país, mucho menos otros detalles acerca de los usos de las lenguas. Los datos más próximos los obtenemos de la mencionada ECPI del INDEC, no obstante, cabe remarcar que no son completamente certeros porque remiten a una muestra, y no a la totalidad de la población. Además, sólo se consideró a los hablantes mayores de cinco años, excluyendo así a un porcentaje importante de su masa poblacional. 

Infografía: Marisa Censabella en Las Lenguas Indígenas de la Argentina

Ana Carolina Hecht

Ana Carolina Hecht es Doctora en Antropología por la Facultad de Filosofía y Letras (Universidad de Buenos Aires). Becaria Posdoctoral del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET). Docente de la materia “Elementos de Lingüística y Semiótica” y “Lingüística Intercultural” de la Facultad de Filosofía y Letras (UBA). Actualmente, codirige los proyectos “La investigación etnográfica sobre y con niños y niñas: Revisión y exploración” y “Educación Intercultural Bilingüe” (Programa de Reconocimiento Institucional de Equipos de Investigación - FFyL, UBA). Realizó estancias posdoctorales de docencia e investigación en Chile, Brasil y México. Ha publicado capítulos de libros y artículos en revistas especializadas nacionales y extranjeras en lingüística, educación y antropología. También es autora de materiales didácticos y de lectura para escuelas con matricula indígena de Formosa y Salta (Argentina). E-mail: anacarolinahecht@yahoo.com.ar